La Division des enquêtes régionales de la SQ a procédé mardi matin à trois arrestations en lien avec ce vol de sirop d'érable survenu au Centre-du-Québec entre le 1^er août 2011 et le 30 juillet 2012.

Les policiers ont également saisi des véhicules qui auraient servi au transport du sirop d'érable volé ainsi que l'entrepôt de la rue Industrielle à Saint-Louis-de-Blandford.

En cours d'enquête, les policiers ont rencontré près de 300 personnes travaillant dans le secteur de la production et de la vente du sirop d'érable ainsi que du transport de marchandise. Ils ont exécuté plusieurs mandats de perquisition, notamment au Nouveau-Brunswick, en Ontario et dans le Nord des États-Unis.

Ils ont saisi notamment, deux charriots-élévateurs, quatre bouilloires à sirop, une plate forme élévatrice et six balances électroniques. Les deux-tiers du sirop volé ont été retrouvés.

Richard Vallières, 34 ans, de Loretteville, Avik Caron, 39 ans, de Saint-Wenceslas, ainsi qu'un troisième suspect arrêté sans mandat doit aussi répondre d'accusations de complot de vol, vol, recel et de fraude.

Les autres suspects recherchés sous mandat sont Sébastien Jutras, Gaétan Jutras et Line Pépin, de Bécancour, et Robert Mc Clean, de Granby.

Les services d'enquêtes régionales, des enquêteurs des postes des MRC de la Mauricie-Centre-du-Québec, ainsi que le Module d'enquête sur l'intégrité financière de la Sûreté ont participé à cette opération, en partenariat avec des membres des services de police de Sherbrooke, Trois-Rivières et Drummondville, mentionne un communiqué.

De plus, l'Agence des services frontaliers du Canada, la Gendarmerie royale du Canada et des agents américains de l'ICE (Immigration and Custom Enforcement) ont collaboré à cette enquête, qui se poursuit. D'autres arrestations pourraient avoir lieu, ajoute la SQ.