Le quotidien révèle dans son édition d'hier qu'un des plus gros clients de la mine en Inde, Hyderabad Industries Ltd, se tourne de plus en plus vers les fibres synthétiques pour remplacer le chrysotile, jugé dangereux par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et, plus récemment, par un comité mixte des politiques des sociétés d'épidémiologistes.

La Thaïlande, où Mine Jeffrey écoule 10 % de sa production, pourrait également interdire graduellement l'importation d'amiante dans les prochains mois.

Le président de Mine Jeffrey, Bernard Coulombe, a réagi en se disant peu inquiet de l'utilisation de fibres synthétiques dans certaines usines de fibrociment avec lesquelles il a des relations d'affaires.

« De telles lignes de production existent depuis une dizaine d'années. Ces fibres sont utilisées en petites quantités pour des produits placés à des endroits où ils sont peu exposés aux intempéries, au vent, à la chaleur et à la pluie. Ces fibres sont à la fois généralement dispendieuses et ne peuvent être garanties sur de longues périodes contrairement au chrysotile. «

La réaction de certains clients, selon Bernard Coulombe, est principalement due à l'inquiétude relative à l'approvisionnement en fibres de chrysotile du fait que Mine Jeffrey est actuellement en période de transition et que sa production ne reprendra qu'en 2013. « Ils ont peur d'en manquer, d'autant plus que le nombre de producteurs a diminué avec les fermetures de trois mines en 2008 et d'une autre en 2011. Il s'exerce également une pression pour garder les prix bas sur ce marché «, ajoute-t-il.

Tous les détails dans l'édition de lundi.