Leur porte-parole René Gibeault précise que cette manifestation visait à dénoncer l'exclusion de la population des instances du mont Ham et des démarches vers la création d'un parc régional. «Nous ne sommes pas contre le projet de création d'un parc régional, nous voulons avoir notre mot à dire sur son développement. Nous vivons à côté de la montagne, elle fait partie de notre paysage, nous y sommes intéressés. »

Pour assister à l'assemblée, les citoyens devaient être des membres ayant payé leur cotisation annuelle de 42 $. L'an dernier, des policiers de la Sûreté du Québec avaient d'ailleurs dû intervenir lorsque des personnes s'étaient vu refuser l'accès à l'assemblée annuelle à cause de cette nouvelle règle.

La présence d'opposants cette année faisait aussi suite à une demande de dézonage de quelques hectares au pied de la montagne, adressée par la Municipalité à la CPTAQ au nom des propriétaires concernés.

« Nous avons appris par hasard cette démarche qui nous a amenés à former notre comité de citoyens et à présenter un mémoire à la CPTAQ signé par 87 personnes pour signifier notre désaccord. Car cette demande vise à permettre des utilisations résidentielles et commerciales», explique le porte-parole.

« Le mont Ham est sensiblement la dernière montagne sauvage en Estrie, située à cinq kilomètres de notre village. S'il y a développement d'un village à la base de la montagne, ça va signifier à plus ou moins long terme, la disparition de notre village. La CPTAQ a rejeté préalablement la demande, réclamant à la municipalité des précisions et des modifications avant de se prononcer officiellement. »

Il y a environ un mois, une étude sur l'impact et la gestion du parc régional, commandée à la firme Urbanex, a été déposée à la MRC des Sources. Le comité de citoyens a tenté d'en obtenir une copie, sans succès. C'est la MRC des Sources qui pilote le dossier du parc régional.

Les opposants dénoncent enfin une forme de prise de contrôle du dossier du parc régional par le maire et président de la Corporation du mont Ham, Langevin Gagnon. « On a cessé d'être informé de ce qui se passe dans le dossier depuis sa venue en poste. «

La controverse règne dans le petit village de Ham-Sud depuis près de 10 ans. René Gibeault confirme le malaise : « La moitié du village tourne à droite et l'autre à gauche, avec un mur au centre. Il y a un problème politique qui persiste ».