Le comité directeur Sherbrooke, ville équitable vient de lancer le premier concours annuel « Prix reconnaissance». Chaque année, trois prix seront décernés à autant d'organismes, d'institutions, d'entreprises privées ou de coopératives locales qui ont clairement choisi de ne pas chercher le profit à n'importe quel prix. Les lauréats seront connus le 2 mai prochain. Ils seront sélectionnés par un jury externe composé de trois spécialistes du commerce équitable.

Sherbrooke, rappelons-le, est la deuxième ville canadienne d'importance après Vancouver à avoir été certifiée ville équitable par Fairtrade Canada, il y a un an. Pour ce faire, au moins 45 commerces et restaurants locaux devaient offrir un minimum de deux produits équitables chacun. En achetant ces produits certifiés (café, sucre, chocolat, etc.), les consommateurs ont l'assurance que les producteurs ont été payés à un juste prix, peu importe la spéculation des marchés. Les commerces participants sont maintenant dotés d'une identification visuelle.

Une différence ridicule

« Ça coûte seulement 20 cents de plus pour acheter du thé certifié bioéquitable. C'est vraiment ridicule comme différence. On n'a pas les moyens de ne pas encourager ces commerçants-là «, croit Keren Richard. Copropriétaire du Café Aragon, Mme Richard fait partie des cinq ambassadeurs retenus par le comité directeur pour promouvoir le nouveau concours.

« On sous-estime quotidiennement l'impact qu'on peut avoir comme consommateur », juge Patrice Côté, fondateur de Basta communication et grand promoteur de l'achat local « Tout le monde est déçu quand une entreprise ferme, poursuit-il, mais comme consommateurs, c'est souvent nous qui faisons la différence. »

Léa Viens et Geneviève Goupil, élèves au Collège du Mont-Notre-Dame, travaillent pour leur part au petit café de leur école. Un café coopératif et équitable dont les profits servent à financer un projet de solidarité au Nicaragua. C'est un peu sur le même modèle qu'est née la Coop du Cégep de Sherbrooke, indique sa directrice générale, Stéphanie Roy. Cette coopérative se fait un devoir de promouvoir les produits locaux et équitables auprès des élèves du Cégep.

Les lauréats du concours recevront des trophées conçus par l'artiste Ultra Nan. Pour plus d'information ou pour soumettre sa candidature : www.csisher.com/sherbrookevilleequitable. Le mouvement est coordonné par le Carrefour de solidarité internationale.