L'Étend'Art propose de faire découvrir les paysages du Val-Saint-François tout en appréciant le travail de créateurs, qui seront cette année plus de trente professionnels et amateurs du monde des arts visuels, des métiers d'art et des arts de la scène. Cette édition compte également la participation de quelques jeunes artistes de la relève, notamment Morgane Fowler-Ravary, 16 ans, et Maïka Fowler-Ravary, 13 ans (photographie et joaillerie).

« La relève, c'est un volet que je vais essayer de développer davantage dans les prochaines années. On sait que le milieu rural, et on le sait par le prix des maisons, ça attire peu les jeunes. Un artiste de 20 ans de Montréal ne viendra pas s'installer ici. Des fois, dans certaines régions, la communauté d'artistes est plus vieillissante. Il faut assurer cette relève-là et il faut que les jeunes soient représentés, qu'ils participent. Souvent aussi, la jeunesse amène des nouvelles idées et c'est stimulant », estime Nathalie Bandulet, agente de développement culturel au CLD du Val-Saint-François.

Parmi les nouveaux lieux de diffusion qui se sont joints cette année au circuit de L'Étend'Art se trouvent notamment L'Atelier de verre Cassandre, à Racine, l'Atelier J. Michel Poulin, à Ulverton, et l'Atelier Francine Péloquin, aussi à Ulverton. Seront par ailleurs de retour le Centre d'interprétation de l'ardoise, à Richmond, la Galerie Double V, à Valcourt, et le Parc historique de la Poudrière de Windsor.

Certains artistes en seront aussi à leur première participation à l'événement, par exemple les artistes peintres J. Michel Poulin et Marnie Thompson, la dentellière Nicole Blake, la pianiste Francine Beaubien, et l'artisane verrière Diane Ferland, de L'Atelier de verre Cassandre.

Durant l'événement, tous les ateliers d'artistes, les galeries d'art et autres lieux participants ouvriront leurs portes chaque jour de 10 h à 17 h, et ce, gratuitement.

Pour marquer le coup d'envoi, le Centre d'art de Richmond présentera, le 6 juillet, une soirée-spectacle regroupant huit artistes de styles musicaux variés, notamment Marie-Anne Catry, auteure-compositrice-interprète accompagnée de Merlin, artiste de la relève, ainsi que le trio Rockin'on Blues.

La programmation complète de la 7e édition de L'Étend'Art est disponible au Bureau d'information touristique du Canton de Melbourne, au CLD et dans divers attraits touristiques du territoire, ainsi que sur le site tourisme.val-saint-francois.com/letendart.