La Sherbrookoise d'origine a commencé il y a six mois à patenter des bijoux à partir des collections vintage de la SAAQ, donnant un sens unique aux codes alphanumériques aléatoires. Ses boucles de ceinture au style urbain, qui ne sont pas passées inaperçues dans le pare-brise des amateurs de rock, elle les crée en plein bois, au sous-sol de sa maison de campagne de Lac-Brome, où elle élève des poules et des chevaux. «Je sais, le contraste est frappant!» dit, en rigolant, celle qui participe ce week-end au Salon des artistes récupérateurs de Montréal

Forcée de se retirer sur l'accotement de l'enseignement au primaire après que sa fille eut subi une greffe du coeur, il y a trois ans, la maman éprouvée cherchait un moyen d'apporter de la couleur et de la fantaisie à son quotidien. Elle s'est mise à bricoler des bagues en fil de fer. Qui ont rapidement fait le bonheur de son entourage. «Mon tout premier client est reparti avec dix bagues! Ça m'avait fendu le coeur de les voir partir!»

Avec ce délit de fuite, ZCréations entrait alors officiellement dans le trafic.

Soucieuse de trouver le véhicule de promenade qui lui permettrait de se démarquer dans le flot de circulation, Catherine Salois s'est mise à la recherche d'un matériau durable et original. Elle s'est plu à imaginer tous les possibles autour du «Je me souviens». Dans son atelier, on trouve maintenant des plaques au fleurdelisé dans une diversité surprenante de couleurs: des rouges, des vertes, des jaunes, et les autres, du bleu officiel qui s'est imposé en 1978.

«Je les trouve dans les parcs à ferrailles et aussi sur l'internet. J'en ai acheté une boîte complète à un collectionneur des Laurentides. Certains croient que je commets un outrage au patrimoine. Pourtant, je remets ces plaques sur la route, plutôt que de les laisser rouiller dans le fond d'un garage!»

Richard D'Anjou et Dan Georgesco, de Too Many Cooks, ainsi que Marie-Mai et David Usher, font partie de ceux qui bouclent leur ceinture avec son art. Ces ornements, qu'elle crée surtout sur commande spéciale et personnalise en formant des mots avec les lettres découpées et collées avec de la résine, sont devenues le fer de lance de sa collection Tôle. Elle s'élargit cette saison avec des colliers, des bagues et des boucles d'oreilles.

Comme il faut prévoir environ deux semaines de délai entre la commande et la livraison, les intéressés doivent faire vite pour envoyer le petit mot qui retiendra les pantalons de leur coco pour Noël.

L'écodesigner rêve d'ouvrir un jour son atelier-boutique pour établir un contact plus franc avec ses clients. «Mais pas tout de suite. Je ne me fixe pas d'objectif trop loin. Ma fille m'a appris à profiter de chaque petit pas.»

À cette vitesse, pas de danger de choper de contraventions!

www.zcreations.ca (commandes spéciales et vente en ligne)

La collection Tôle est distribuée chez Belle et Rebelle, à Sherbrooke, et chez Tribu, à Magog et Coaticook.