Si un des trois membres de l'équipe canadienne d'athlétisme monte sur le podium, ce sera une victoire pour le groupe d'ingénieurs qui travaillent depuis 2010 à améliorer la puissance des athlètes en fauteuil roulant.

Lors des Jeux paralympiques de Vancouver, le groupe de recherche sur la performance et la sécurité de l'UdeS avait réalisé des monoskis pour les épreuves de ski alpin et de fond. « La majorité des athlètes dans ces disciplines habitent l'Ouest canadien. Alors quand j'ai vu un article sur Diane Roy et son entraineur Jean Laroche dans La Tribune, je me suis dit qu'il fallait absolument travailler avec eux puisqu'ils s'entraînaient dans notre cour », raconte Jean-Luc Lessard, coordonnateur du projet. Immédiatement, M. Lessard appelle M. Laroche. Le jour même, une alliance se forme.

Subvention de 165 000 $

PERSEUS obtient, en septembre 2010, une subvention de 165 000 $ d'Athlétisme Canada et de l'Institut national du sport du Québec pour réaliser le projet.

L'équipe de PERSEUS, formée de quatre professeurs en génie et quatre étudiants diplômés, assiste d'abord à des entrainements sur piste pour faire une analyse d'opportunités. « Cette étape consiste à identifier où ce sera le plus payant de travailler en termes de performance », explique Denis Rancourt, professeur en génie mécanique.

Texte complet dans La Tribune de samedi.