Pendant un an, Maxime Surprenant et Mathieu Brochu ont cogné à peu près à toutes les portes pour obtenir du financement afin de commercialiser leur idée. En vain.

«Les banques investissent dans des entreprises déjà existantes, pas dans celles en démarrage», déplore M. Brochu.

Une semaine ou deux de plus et ils lâchaient tout. Ils ont joué leur dernière carte en mars dernier, en assistant au Cleantech Forum de San Francisco, en Californie.

À la recherche de capital de risque, c'est là qu'ils ont rencontré des représentants de Sherbrooke Innopole, alors en mission de prospection pour attirer des entreprises environnementales à Sherbrooke.

Le centre local de développement (CLD) sherbrookois s'est récemment donné pour mission de stimuler l'entrepreneuriat en misant sur plusieurs filières-clés, dont l'environnement. Ses représentants ont rapidement trouvé du capital de risque pour le Groupe Domax, par le biais de plusieurs fonds gérés par Sherbrooke Innopole. En contrepartie, l'entreprise a déménagé volontiers dans le parc industriel régional de Sherbrooke, où il produira son «Car Wash in a Box».

Sans l'organisme sherbrookois, le Groupe Domax serait aujourd'hui établi aux États-Unis... ou n'existerait tout simplement plus.

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