Quatre enfants palestiniens âgés de 5 à 9 ans ont été interpellés et ont eu les mains attachées pendant plus d'une heure par des militaires israéliens vendredi en Cisjordanie, ont affirmé à l'AFP un militant et des témoins palestiniens.
Une porte-parole militaire israélienne a expliqué que les troupes avaient interpellé des mineurs lors d'une émeute dans le village de Kfar Qaddoum, près de Naplouse (nord de la Cisjordanie), mais ne les avait gardés que peu de temps.
«Un groupe d'enfants palestiniens ont été repérés en train de mettre le feu à des pneus», a-t-elle dit. «Ces émeutes commencent habituellement avec des pneus enflammés que l'on fait rouler vers les forces de sécurité».
«Les soldats ont arrêté les enfants pour empêcher les désordres et lorsqu'un commandant est arrivé peu après, ils ont été relâchés», a-t-elle ajouté, soulignant qu'elle ignorait leur âge, et s'ils avaient ou non eu les mains attachées. L'armée procède à une enquête sur cet incident, a-t-elle ajouté.
Selon le coordinateur du mouvement de résistance populaire palestinien à Kfar Qaddoum, Mourad Achtaoui, «des heurts ont éclaté après la manifestation hebdomadaire entre des soldats israéliens, des jeunes du village et des volontaires et militants étrangers», et huit personnes ont été atteintes par des gaz lacrymogènes.
«Quatre enfants qui étaient présents dans la zone des affrontements ont essuyé des jets de grenades assourdissantes des soldats israéliens, ce qui les a effrayés», a-t-il ajouté.
«Puis les soldats les ont arrêtés et leur ont attaché les mains derrière le dos au moyen de rubans en plastique», a-t-il poursuivi, identifiant les enfants comme Tariq Hikmet, 9 ans, Hossam Khaldoun, 7 ans, Malak Hikmet, 6 ans, et Ahmad Abdessalam, 5 ans.