Au moins quatre Afghans ont été tués vendredi dans une attaque d'insurgés talibans contre le consulat américain de Hérat, grande ville de l'ouest de l'Afghanistan près de la frontière iranienne, a indiqué vendredi le département d'État.
Aucun Américain n'a trouvé la mort ou n'a été blessé lors de cette attaque, a assuré lors de son point de presse à Washington une porte-parole de la diplomatie américaine, Marie Harf.
Mais au moins trois gardes afghans du consulat ont péri et un interprète afghan a également été tué, a-t-elle dit, le précédent bilan des autorités provinciales d'Hérat faisant état d'un mort et de 18 blessés.
Mme Harf a prévenu que ce bilan provisoire pourrait évoluer.
Le consulat américain, dans lequel vivaient des diplomates, a été fermé jusqu'à nouvel ordre et le personnel transféré à Kaboul, a-t-elle dit.
L'assaut a été lancé vers 5 h 30 locales (21 h à Montréal) par un groupe de sept hommes armés qui ont fait exploser un premier véhicule près du consulat, ont expliqué les autorités afghanes et américaines.
Les assaillants ont ensuite tiré au lance-roquettes et fait sauter un second véhicule devant le consulat, détruisant la grille extérieure, selon Mme Harf.
Après «des échanges de tirs avec les forces de sécurité afghanes (...), tous les assaillants ont été tués», avait assuré plus tôt auprès de l'AFP le chef adjoint de la sécurité de la province de Hérat, Abdul Hameed Hameedi.
Mme Harf s'est félicitée que l'enceinte du consulat n'ait pas été violée et que les «mesures de sécurité aient été efficaces».
L'attaque a été revendiquée par un porte-parole des insurgés talibans.
Il y a tout juste un an, le 11 septembre 2012, les États-Unis ont essuyé une attaque aux armes de guerre menée par des combattants islamistes contre le consulat américain de Benghazi (Libye), tuant quatre Américains, dont l'ambassadeur.