Au moins trois personnes sont mortes et des dizaines seraient coincées sous les décombres de leurs maisons en terre après que deux tremblements de terre eurent secoué lundi l'Afghanistan, a-t-on appris localement et à Kaboul.
Des équipes de secours ont été envoyées dans le district de Burka de la province de Baghlan (nord) où une vingtaine de maisons ont été détruites, a indiqué à l'AFP Samim Afzali, chef du département national des Catastrophes naturelles.
« Des rapports indiquent qu'environ 60 personnes sont ensevelies sous les débris de leurs maisons. On ne sait toujours pas si elles sont mortes ou vivantes », a-t-il ajouté.
« Les dernières informations en provenance de Burka montrent que trois personnes, dont deux femmes, ont été tuées et huit autres blessées dans le tremblement de terre ce matin », a indiqué Nasir Kohzad, responsable des catastrophes naturelles pour la province de Baghlan.
« Nous n'avons reçu qu'un seul coup de téléphone d'un habitant disant que 60 personnes étaient coincées sous les gravats dans le village de Mullah Jan du district de Burka. Nos équipes sont en train d'arriver sur les lieux pour vérifier si c'est vrai », a-t-il poursuivi, ajoutant que des maisons avaient été endommagées dans deux autres districts, et que des victimes étaient à craindre.
Deux secousses, d'une amplitude de 5,4 et 5,6 sur l'échelle de Richter, ont été rapportées à 9 h 32 et 10 h locales (1 h 02 et 1 h 30 GMT). Leur épicentre se trouvait à environ 160 km de Faizabad (Badkhshan, une province montagneuse au nord-est de Baghlan), selon l'Institut de sondage géologique américain (USGS).
Leur effet n'a été que faiblement ressenti à Kaboul, à 170 km au sud, où maisons et immeubles ont légèrement tremblé.
Le nord de l'Afghanistan et le Pakistan sont fréquemment frappés par des tremblements de terre, surtout près de la chaîne de l'Hindu Kush. En octobre 2005, un séisme au Pakistan a fait 74 000 morts et provoqué 3,5 millions de déplacés.