Une nouvelle chaîne télévisée arabe d'information continue verra le jour l'an prochain: Alarab. Son propriétaire est un prince saoudien multimilliardaire, connu autant pour sa fortune colossale que pour sa campagne en faveur de la démocratie.
Nom: Al-Walid ben Talal ben Abdelaziz Al Saoud. Aussi surnommé le «Warren Buffett arabe».
Titre: Prince, neveu du roi Abdallah d'Arabie Saoudite.
Fortune
Quelque 19,6 milliards de dollars américains. Premier milliardaire d'Arabie Saoudite, 26e au monde selon le dernier palmarès Forbes. Le prince détient de larges parts de la banque Citigroup, a investi quelque 500 millions de dollars dans GM et contrôle 7% de l'empire News Corp, du Britannique Rupert Murdoch, qui lui en détient 12%. Et il possède aussi le majestueux hôtel George-V, à Paris.
Philanthropie
Au fil des ans, sa fondation a apporté de l'aide aux victimes du tsunami en 2004, financé un programme d'études islamiques à l'Université Harvard et distribué 27 millions de dollars à des familles palestiniennes.
Femme
Une seule. Le prince milite pour l'avancement des femmes dans son pays. Près de 65% du personnel de son palais et de sa firme d'investissement Kingdom Holding est féminin. Et aucune ne porte l'abaya au boulot.
Passe-temps
Écrire des lettres d'opinion dans le New York Times, notamment le printemps dernier, pour appeler les leaders arabes à tenir des élections démocratiques et créer davantage d'emplois, en réponse aux soulèvements du printemps arabe.
Dernier projet
La semaine dernière, le prince a dévoilé les détails de son plus récent bébé qui viendra au monde en 2012. Alarab, nouvelle chaîne de télévision d'informations en continu, s'ajoutera aux autres Al-Jazira et Al-Arabiya qui rivalisent pour capter l'attention des téléspectateurs arabes. Mais Alarab vise particulièrement «la promotion de la liberté d'expression et de la presse dans le monde arabe».
Controverse
L'Espagne a rouvert mercredi dernier une enquête sur les allégations d'un mannequin qui l'accuse de l'avoir droguée et violée en 2008. La présumée agression se serait déroulée à bord du yacht princier amarré à l'île d'Ibiza, alors que la femme était âgée de 20 ans. Le porte-parole de Kingdom Holding a fait savoir que le prince rejetait les accusations en bloc et qu'il n'a pas mis les pieds à Ibiza depuis 10 ans.