Six Saoudiennes ont été brièvement arrêtées jeudi à Ryad pour avoir pris le volant alors que les femmes n'ont pas le droit de conduire en Arabie saoudite, a annoncé l'une d'elles à l'AFP par téléphone.
Ces femmes ont été interpellées par des policiers à Hettein, un quartier du nord de Ryad, a indiqué Racha al-Douissi.
Elle a expliqué qu'elle et cinq de ses camarades s'entraînaient à conduire dans un terrain vague. «Nous n'avons violé aucune loi, étant donné que nous ne conduisions pas sur les routes», s'est-elle défendue.
Ces Saoudiennes âgées de 20 à 30 ans ont été emmenées dans un poste de police, et leurs gardiens (les hommes de leur entourage responsables d'elles) ont été convoqués. Mais leurs téléphones portables n'ont pas été confisqués.
Elles ont été ensuite libérées après avoir pris l'engagement de ne pas récidiver et averties qu'elles risquaient de «dures sanctions» si elles le faisaient, selon Mme Douissi.
Des militantes saoudiennes ont appelé les femmes à braver le 17 juin l'interdiction de conduire, provoquant la colère des milieux conservateurs dans le royaume qui suit une interprétation rigoriste de l'islam.
Le 30 mai, les autorités ont libéré sous caution Manal al-Charif, une Saoudienne qui a été détenue pendant deux semaines pour avoir bravé l'interdiction de conduire.