L'explosion dans une usine de munitions dans le sud du Yémen a fait au total 150 morts et plus de 80 blessés, selon un nouveau bilan communiqué mardi à l'AFP par un responsable local.

«Le bilan définitif des victimes de l'usine de munitions du 7 octobre s'élève à 150 tués et à plus de 80 blessés», a déclaré le vice-gouverneur de la province d'Abyane, Ahmed Ghaleb al-Rahoui.

«C'est une catastrophe humaine», a ajouté M. Rahoui, qui est également le sous-préfet de la localité Khanfar, dont dépend administrativement l'usine.

Un autre responsable local, Mohsen Salem Saïd, interrogé par l'AFP, a précisé que «95 cadavres ont été identifiés».

«Il n'a pas été possible d'identifier plusieurs autres cadavres, totalement carbonisés ou dont ne restaient que des os», a-t-il ajouté.

«Si l'on tient compte des personnes portées disparues par leurs proches, le bilan atteindrait 150 tués», a dit M. Saïd, indiquant que les victimes étaient originaires de cinq villages proches du lieu de l'incident.

Un précédent bilan faisait état lundi soir de 76 tués.

Les victimes sont des civils qui sont entrés lundi dans l'usine pour tenter de récupérer des armes ou des munitions au lendemain d'une opération commando d'éléments d'Al-Qaïda qui ont attaqué cette unité de production militaire et emporté des caisses de munitions.Le commando d'une trentaine de personnes cagoulées a chargé ces caisses à bord de quatre camionnettes avant de quitter les lieux sans être inquiété.

Les circonstances de l'explosion de lundi n'étaient pas encore éclaircies.

Un porte-parole de la province d'Abyane a rendu lundi Al-Qaïda responsable de l'explosion, en affirmant que le réseau extrémiste avait attiré les civils dans un «piège mortel».

Le porte-parole, cité par le site internet du ministère de la Défense, 26sep.net, a annoncé une enquête mais indiqué d'ores et déjà que l'explosion avait été provoquée par la poudre entreposée dans l'usine.

M. Rahoui a invité mardi la population à éviter de s'approcher de l'usine où «d'autres stocks (de munitions) risquent d'exploser», sans donner plus de détails.