Mairead Corrigan Maguire, lauréate du prix Nobel de la paix en 1976, a demandé dimanche à la Cour suprême d'Israël de lui permettre d'entrer dans le pays, après cinq jours de détention dans un aéroport israélien. Elle tentait d'entrer dans le pays pour rencontrer des militants pacifistes israéliens et palestiniens.
La pacifiste de 66 ans, qui avait remporté le prix Nobel en raison de sa lutte pour la paix en Irlande du Nord, s'était vu interdire l'entrée sur le territoire israélien après avoir illégalement tenté de rejoindre la bande de Gaza par bateau.
Mme Maguire a été placée en détention mardi dernier alors qu'elle atterissait à l'aéroport international d'Israël avec une délégation parrainée par un groupe de lauréates du prix Nobel de la paix, dont elle fait elle-même partie.
La Cour suprême israélienne devrait se prononcer lundi. Vendredi, un tribunal de rang inférieur avait maintenu l'ordonnance d'expulsion décidée par les autorités.
Selon un porte-parole du ministère israélien des Affaires étrangères, le gouvernement avait déjà signifié en février dernier à Mairead Corrigan Maguire qu'elle n'avait pas le droit d'entrer sur le territoire israélien parce qu'elle avait tenté de pénétrer clandestinement dans la bande de Gaza en juin 2009. La marine israélienne avait alors intercepté le navire sur lequel elle était, déportant peu de temps après la pacifiste et ses collègues.
Israël maintient un blocus sur la bande de Gaza depuis que les militants du Hamas aient violemment pris le contrôle du territoire en juin 2007. L'État hébreu affirme que le blocus est nécessaire pour empêcher le groupe islamiste soutenu par l'Iran de se constituer un arsenal. Les détracteurs de la décision affirment qu'elle n'a pas réussi à affaiblir le Hamas, tout en créant une situation précaire pour le 1,5 million de Palestiniens vivant à Gaza.