L'armée libanaise a abattu samedi l'une des personnes les plus recherchées dans le pays, Abdel Rahmane Awad, qui est l'un des chefs du groupuscule Fatah al-Islam ayant combattu l'armée en 2007 dans un camp de réfugiés palestiniens, a affirmé à l'AFP un porte-parole militaire.

«Il s'agit d'Abdel Rahmane Awad, l'un des principaux responsables du Fatah al-Islam», groupuscule inspiré idéologiquement d'Al-Qaïda, a affirmé le porte-parole.

Un autre islamiste présumé, connu sous le pseudonyme d'«Abou Bakr», a également été tué à ses côtés alors que les deux hommes étaient poursuivis par une patrouille de l'armée à Chtaura, dans la région de la Békaa (est).

Ils avaient été traqués depuis leur sortie d'Aïn Héloué (sud), le plus grand des 12 camps palestiniens au Liban, où Abdel Rahmane Awad était réfugié depuis plus d'un an, a précisé le porte-parole, sans indiquer la date de leur sortie.

Abdel Rahmane Awad est accusé par la justice libanaise d'avoir «incité» à l'exécution en août et en septembre 2008 de deux attentats ayant visé des soldats libanais à Tripoli, la grande ville du nord, faisant 21 morts, dont 13 soldats.

Il est également accusé de surveiller les déplacements de l'armée et des soldats de la Force des Nations unies stationnée dans le sud du Liban (Finul).

D'après une source judiciaire, Abou Bakr est le principal adjoint d'Awad et s'occupait de l'entraînement militaires des membres du groupuscule.

Auparavant, le porte-parole a indiqué à l'AFP que ces deux hommes étaient pourchassés par une patrouille de l'armée au moment des faits. «Ils ont tiré sur les soldats, qui ont riposté», a-t-il précisé.

Selon lui, chacun portait sur lui trois pièces d'identité falsifiées.

Plusieurs groupuscules extrémistes dormants ou actifs sont soupçonnés d'avoir trouvé refuge dans le nord, dans l'est et dans les camps de réfugiés palestiniens du Liban.

En 2007, plus de 400 personnes, dont 168 soldats, ont été tués lors de combats de plus de trois mois entre l'armée et le groupe Fatah al-Islam dans le camp de réfugiés palestiniens de Nahr el-Bared (nord).