Le secrétaire général des Nations unies Ban Ki-moon a reçu le ministre israélien de la Défense Ehud Barak mercredi à New York et dit son espoir qu'Israéliens et Palestiniens entament bientôt des négociations de paix indirectes.
M. Ban a exprimé son espoir que des «pourparlers de proximité entre les deux parties démarrent bientôt», selon un communiqué des Nations unies.
Les négociations de paix directes entre Israël et les Palestiniens ont été interrompues fin 2008. Les Etats-Unis ont obtenu des deux parties de participer à des pourparlers indirects, dits de «proximité», par l'intermédiaire de George Mitchell, l'émissaire américain pour le Proche-Orient.
Ces pourparlers n'ont toutefois pas démarré en raison de l'annonce en mars d'un projet immobilier de colonisation à Jérusalem-Est.
Lors de leurs entretiens, MM. Ban et Barak ont «passé en revue des dossiers d'intérêt commun concernant la stabilité de la région, dont le Liban» et échangé leurs points de vue sur le dossier du nucléaire iranien, souligne le communiqué de l'ONU.
Ban Ki-moon a appelé Israël à de «nouveaux efforts» pour autoriser la livraison à la bande de Gaza, sous blocus israélien, de matériel destiné à la reconstruction.
Le 4 avril, l'Etat hébreu avait permis, pour la première fois depuis 2008, le passage de camions chargés de vêtements et de chaussures destinés aux habitants de la bande de Gaza.
Cette décision avait été prise par M. Barak. Mais, avait souligné un officier israélien, elle ne marque pas «de changement de politique» vis-à-vis du Hamas, qui contrôle la bande de Gaza depuis juin 2007.
Israël estime que le blocus contre Gaza est nécessaire pour empêcher le Hamas de se reconstituer militairement et faire pression pour la libération du soldat Gilad Shalit, capturé en 2006.