Les troupes pakistanaises, appuyées par des hélicoptères, ont tué samedi 30 rebelles lors d'un affrontement dans une région tribale du nord-ouest, frontalière de l'Afghanistan, ont déclaré des responsables locaux.
Les combats ont eu lieu dans le district d'Orakzai où les forces de sécurité mènent une nouvelle offensive contre les talibans chassés du Sud Waziristan l'année dernière, a précisé à l'AFP le commandant Fazlur Rehman, porte-parole du Corps paramilitaire des gardes-frontières.
«Les forces de sécurité ont pris le contrôle des hauteurs autour de la ville de Bezoti et ont tué 30 talibans après avoir rencontré de fortes résistances», a-t-il indiqué.
Les forces pakistanaises ont eu à déplorer six morts et dix blessés dans les combats qui se sont déroulés entre les localités de Goeen et de Hindara lorsque les rebelles sont sortis de leurs caches dans les montagnes pour attaquer un convoi militaire.
Six rebelles, blessés, ont été faits prisonniers, a ajouté ce porte-parole.
La ceinture souvent montagneuse des régions tribales pakistanaises frontalières de l'Afghanistan est devenue un bastion des talibans et des militants d'Al-Qaeda qui s'y sont regroupés après avoir fui ce pays à la suite de la chute en 2001 du régime des talibans.
Les rebelles islamistes repassent régulièrement la frontière pour mener des attaques ponctuelles contre les troupes sous commandement américain stationnées en Afghanistan.
L'armée pakistanaise a fait état d'une centaine de rebelles tués dans le seul district d'Orakzai au cours du mois écoulé, mais ses bilans ne peuvent pas être vérifiés de source indépendante du fait de la difficulté d'accès au théâtre des opérations.
Orakzai est un ancien bastion de Hakimullah Mehsud, leader du mouvement pakistanais Tehreek-e-Taliban, qui a été probablement tué, selon les militaires américains et pakistanais, par l'attaque d'un drone américain en janvier dernier.