L'Arabie saoudite négocie avec l'Iran le rapatriement de l'une des filles du chef d'Al-Qaeda, Oussama ben Laden, qui s'est réfugiée à l'ambassade saoudienne à Téhéran, a indiqué samedi le ministre saoudien des Affaires étrangères, le prince Saoud al-Fayçal.

Nous considérons cela comme une question humanitaire (...) et nous sommes en train de négocier avec le gouvernement iranien sur cette base», a déclaré le prince Saoud, interrogé sur cette affaire lors d'une conférence de presse à Ryad.

Le 23 décembre, le quotidien saoudien Asharq al-Awsat a indiqué qu'une partie de la famille du chef d'Al-Qaeda -18 personnes au total-, dont la trace s'était perdue depuis les attaques du 11 septembre 2001, se trouve en Iran où elle vit en résidence surveillée.

Selon le journal, l'une des filles de ben Laden, Imane, 17 ans, a échappé à la vigilance des gardes iraniens et s'est réfugiée à l'ambassade saoudienne à Téhéran. Le chargé d'affaires saoudien à Téhéran, Fouad Qassas, a confirmé au journal la présence à l'ambassade d'Imane ben Laden.

Deux jours plus tard, le ministre iranien des Affaires étrangères Manouchehr Mottaki a déclaré que cette personne pourrait quitter l'Iran dès que son identité aura été confirmée.

«L'ambassade d'Arabie saoudite ici a indiqué qu'une des filles de ben Laden se trouvait dans son complexe. Le ministère des Affaires étrangères a donc dit à l'ambassade que, conformément aux conventions internationales, elle pouvait quitter l'Iran avec des documents de voyage dès confirmation de son identité. Nous ne sommes pas à même de confirmer son identité mais l'ambassade dit que c'est bien elle», a dit M. Mottaki.