Habib Bourguiba Jr, fils unique du premier président tunisien Habib Bourguiba, est décédé lundi à l'âge de 82 ans, a-t-on appris auprès de sa famille.
Selon la même source, il était souffrant depuis plusieurs mois et ses apparitions publiques étaient devenues rares depuis le début de sa maladie dont la nature n'a pas été précisée.
Dans un message de condoléances adressé à la famille Bourguiba, l'actuel président tunisien Zine El Abidine Ben Ali a salué «les qualités du défunt, son parcours militant, son sens aigu du patriotisme et la compétence dont il a toujours fait preuve dans l'accomplissement des missions qu'il a assumées à tous les niveaux professionnels et politiques».
Né à Paris du premier mariage du «père de l'indépendance» tunisienne avec la Française Mathilde Clémence Lorain devenue Moufida après s'être convertie à l'islam en 1958, Bourguiba Jr a été ministre des Affaires étrangères de 1964 à 1970, puis ministre de la Justice la même année.
Il fut le premier ambassadeur de Tunisie à Washington du temps du président John Fitzgerald Kennedy et également ambassadeur à Rome et à Paris.
En 1976, le président français Valéry Giscard d'Estaing l'avait fait grand officier de l'ordre de la Légion d'honneur.
Marié à Neïla Zouiten, fille d'une grande figure de l'Espérance sportive de Tunis, le doyen des clubs omnisports tunisiens, il laisse trois enfants Moez, Mahdi et Meriem.