Le Premier ministre britannique Gordon Brown a demandé aux autorités pakistanaises d'intensifier leurs efforts contre Al-Qaïda, alors que les alliés préparent un renforcement de leur engagement en Afghanistan, dans deux interviews télévisées diffusées dimanche.

«Le gouvernement pakistanais a commencé à s'attaquer aux talibans et à Al-Qaïda dans le Waziristan du Sud, mais nous devons nous demander, comment se fait-il que huit ans après le 11 septembre, personne n'ait pu s'approcher d'Oussama Ben Laden, ou de Zawahiri, le numéro deux d'Al-Qaïda», a souligné le Premier ministre sur la BBC.

«Nous devons demander aux forces de sécurité pakistanaises, à l'armée et aux politiques, de nous rejoindre pour cet effort majeur auquel le monde consacre des ressources, non seulement pour isoler Al-Qaïda, mais pour les battre au Pakistan», a poursuivi M. Brown.

Dans une autre interview, donnée à la chaîne Sky News, Gordon Brown a souligné également que Londres «demandait plus au Pakistan».

«Je pense que le soutien que nous sommes prêts à donner au Pakistan, qui est dans une situation économique très difficile, et le soutien que nous sommes prêts à donner à son armée, doit renforcer sa détermination», a-t-il dit.

«Ils nous disent, et justement, qu'ils souhaitent régler le problème du terrorisme mais nous voulons voir des actes en plus des paroles, et nous avons vu un début, avec 30 000 soldats dans le Waziristan du Sud, des opérations dans la vallée de Swat (...) mais huit ans après, Al-Qaïda a toujours une base au Pakistan et (le groupe) est toujours capable de recruter à l'étranger», a observé le responsable.

Gordon Brown a eu une conversation téléphonique samedi avec le président pakistanais Asif Ali Zardari au cours de laquelle il a évoqué l'impatience de la Grande-Bretagne.

Selon un communiqué publié dimanche à Islamabad, M. Zardari a assuré de son côté M. Brown que l'offensive en cours de l'armée contre les talibans dans la zone tribale du Waziristan du sud avait remporté des «succès considérables».

Gordon Brown doit également rencontrer jeudi à sa résidence du 10, Downing Street, son homologue pakistanais Yousouf Raza Gilani.

M. Brown a indiqué samedi souhaiter que la future stratégie militaire et politique en Afghanistan comporte un calendrier précis, afin de confier progressivement la responsabilité des tâches de sécurité aux forces afghanes pour permettre le retrait des troupes britanniques.

La Grande-Bretagne compte 9 000 soldats en Afghanistan et pourrait faire passer son contingent à 9 500 soldats, si toutefois les autres pays de l'Otan convenaient d'un effort de leur côté.