Près de 2000 juifs ultra-orthodoxes ont manifesté samedi pour la deuxième semaine consécutive à Jérusalem devant une usine du numéro un mondial des microprocesseurs, l'Américain Intel, accusé d'opérer pendant le jour sacré du shabbat.

Les manifestants scandant «shabbes-shabbes» (shabbat en yiddish) se sont heurtés à des vigiles de l'usine qui les ont aspergés d'eau, ont constaté les photographes de l'AFP.

Par ailleurs des «forces de police ont été déployées dans l'usine et à l'extérieur pour sa protection», a indiqué à l'AFP le porte-parole de la police Shmuel Ben Ruby, qui a signalé l'interpellation de plusieurs manifestants.

Un groupe de manifestants a agressé des journalistes leur jetant des pierres et crachant sur eux.

Quatre manifestants ont été arrêtés, selon la police.

Ce nouveau rassemblement a été organisé en dépit de négociations cette semaine entre Intel et les représentants de la communauté ultra-orthodoxe en vue de trouver un compromis en vertu duquel seuls des employés non juifs travailleraient le jour du shabbat.

L'initiative de cette nouvelle protestation est venue de groupes radicaux au sein de la communauté ultra-orthodoxe qui représente plus d'un tiers du demi-million de juifs de la Ville sainte et 10% de la population juive globale d'Israël.

En revanche deux principales figures de la communauté ultra-orthodoxe, respectivement les rabbins Ovadia Yossef pour les séfarades et Shalom Eliashiv pour les ashkénazes, n'ont pas lancé cette semaine d'appels à manifester.

Cette manifestation intervient après une série de manifestations parfois violentes de juifs ultra-orthodoxes à Jérusalem contre l'ouverture d'un parking durant le shabbat décidée par le maire laïque de Jérusalem, Nir Barkat.

Quelque 200 manifestants se sont de nouveau rassemblés samedi contre l'ouverture de ce parking, selon la police.

La tradition religieuse stricte (Halakhah) interdit durant le shabbat tout travail, l'usage de l'argent, ou toute utilisation d'énergie.