Le président afghan Hamid Karzaï et Richard Holbrooke, émissaire américain pour la région, ont eu des échanges «musclés» portant sur les accusations de fraudes électorales lors du scrutin présidentiel du 20 août, a révélé jeudi un responsable du gouvernement américain à l'AFP.

La rencontre entre les deux hommes a eu lieu à Kaboul lors d'un repas le 21 août, au lendemain des élections au cours desquelles 17 millions d'Afghans étaient appelés à élire leur président et leurs conseillers provinciaux.

«Cette rencontre a été difficile et il y a eu des échanges musclés», a indiqué ce responsable américain sous couvert d'anonymat, tout en ajoutant que M. Holbrooke avait interrogé le président afghan sur les allégations de fraudes électorales qui auraient entaché le scrutin.

Abdullah Abdullah, le principal adversaire de M. Karzaï dans la course à la présidence, avait dénoncé des fraudes massives orchestrées par l'Etat en faveur de M. Karzaï dès le lendemain du vote.

Durant cette rencontre, M. Holbrooke, qui a rencontré chacun des candidats, a voulu «affirmer sa confiance dans le processus électoral (...), dire qu'il fallait être patient et respecter les résultats, quels qu'ils soient», a encore observé le responsable interrogé par l'AFP.

Selon les derniers résultats très partiels de l'élection présidentielle portant sur 17% des suffrages exprimés, annoncés par la commission électorale afghane, Hamid Karzaï creuserait l'écart face à Abdullah Abdullah.

M. Karzaï rassemblerait 42,3% des votes déclarés valides, contre 33,1% pour M. Abdullah, ancien ministre des Affaires étrangères.