Huit policiers afghans et 21 insurgés talibans ont été tués mardi dans des heurts qui ont éclaté à la frontière entre l'Afghanistan et le Pakistan, a annoncé le gouverneur de la province du Nouristan (nord-est), Jamaluddin Badar.

«Jusqu'à présent, 21 talibans et 8 policiers ont été tués», a déclaré M. Badar, qui a précisé que 14 des insurgés avaient été tués par une roquette ayant frappé le véhicule dans lequel ils se déplaçaient. M. Badar a expliqué que les insurgés avaient franchi la frontière et que des villageois afghans locaux avaient rejoint la police aux frontières pour tenter de les chasser. Les heurts se sont poursuivis pendant plusieurs heures.

La province montagneuse et reculée du Nouristan, frontalière du Pakistan, est depuis plusieurs mois le théâtre d'affrontements répétés entre militaires et talibans, qui sont très actifs dans cette zone.

L'Afghanistan accuse les activistes basés de l'autre côté de la frontière d'alimenter l'insurrection menée par les talibans, au pouvoir dans le pays de 1996 à 2001.

Près de 90 000 soldats étrangers sont actuellement stationnés en Afghanistan pour prêter main-forte au gouvernement dans sa lutte contre les talibans.