L'armée pakistanaise a annoncé jeudi le déploiement de troupes à la frontière afghane pour stopper les talibans qui fuient l'offensive d'envergure qu'a lancée l'armée américaine dans le sud de l'Afghanistan.
Un porte-parole de l'armée pakistanaise, le général Athar Abbas, a précisé que l'armée pakistanaise se préparait à un possible mouvement des insurgés talibans depuis leur fief de la province afghane de Helmand. Le Pakistan partage 2 600km de frontière relativement poreuse avec l'Afghanistan et les talibans se déplacent très facilement dans cette région peu gardée.
Dans la nuit de mercredi, des milliers de soldats américains et des centaines d'Afghans appuyés par des blindés et des hélicoptères ont lancé une vaste offensive contre les villages encore tenus par les insurgés talibans dans le sud de l'Afghanistan.
Cette offensive, la première de cette importance depuis l'investiture de Barack Obama, le 20 janvier dernier, a débuté peut après 1h00 du matin locales jeudi dans la province de Helmand, un fief taliban. L'objectif est de déloger les insurgés de la vallée du fleuve Helmand avant le scrutin présidentiel du 20 août prochain.
Selon le Pentagone près de 4 000 Marines et quelque 650 soldats et policiers afghans participent à cette offensive baptisée «Strike of the Sword» (coup de sabre, ndlr).
Les forces britanniques avaient lancé des opérations similaires la semaine dernière contre les insurgés des provinces de Helmand et de Kandahar.