Deux cent quarante-huit insurgés et 17 soldats ont été tués dans une série d'opérations de l'armée afghane lancées à l'approche de l'élection présidentielle du 20 août, a annoncé dimanche le ministère afghan de la Défense.
Pour l'armée afghane, il s'agit de reprendre le contrôle des zones contrôlées par les rebelles islamistes avant ce scrutin.
Les opérations, déclenchées il y a dix jours, ont été menées dans cinq provinces de l'Est et du Sud du pays - Helmand, Uruzgan, Ghazni, Farah et Paktika - toutes sous l'emprise des talibans, a indiqué le général Mohammad Zahir Azimi, porte-parole du ministère.
«Nous essayons d'utiliser les moyens de nos forces nationales, de l'Otan et des forces de la coalition, ainsi que les troupes qui seront déployées plus tard pour mettre en place les conditions d'un vote libre de nos concitoyens», a précisé le général à la presse.
Des milliers de soldats supplémentaires de la coalition internationale conduite par l'Otan sont prévus le jour du vote.
La coalition compte déjà plus de 70 000 hommes qui aident l'armée afghane à combattre l'insurrection des talibans. Ces derniers ont appelé à boycotter le scrutin.