Le président afghan Hamid Karzaï a estimé samedi que l'Iran avait un important rôle à jouer dans la lutte contre l'extrémisme islamiste et salué la récente initiative américaine envers Téhéran.
La nouvelle stratégie américaine en Afghanistan, dévoilée vendredi par le président Barack Obama, prévoit la création d'un «groupe de contact» incluant l'Iran, chargé d'étudier les moyens de mettre fin à l'insurrection menée par des insurgés liés au réseau Al-Qaeda en Afghanistan et au Pakistan. Le 20 mars, Barack Obama avait pris l'initiative historique de s'adresser directement aux dirigeants iraniens, à qui il avait offert de surmonter trente années de relations hostiles dans un message diffusé pour le nouvel an iranien.
«Nous saluons les nouvelles intentions des États-Unis, qui recherchent une amélioration des relations avec l'Iran et la compréhension du rôle joué par l'Iran», a déclaré Hamid Karzaï lors d'une conférence de presse.
«Le rôle de l'Iran en tant que voisin de l'Afghanistan, en tant que grand pays de la région, en tant que pays influent (...) est précieux», a ajouté le président afghan.
L'Afghanistan entretient de bonnes relations à la fois avec les États-Unis et l'Iran, et dépend en grande partie de l'aide américaine pour la lutte contre l'insurrection menée par les talibans et la reconstruction du pays détruit par près de trois décennies de guerres.
Hamid Karzaï a dit espérer que les relations entre les deux pays allaient «s'améliorer et s'améliorer encore».
«Nous espérons que nos frères et soeurs iraniens sauront profiter de cette occasion pour le bien de l'Iran, de l'Afghanistan et de la région», a-t-il ajouté.
L'Iran doit participer à la conférence internationale sur l'Afghanistan le 31 mars à La Haye, sur invitation des États-Unis, un geste qui pourrait faire baisser la tension entre Téhéran et Washington.