Les forces de sécurité irakiennes ont annoncé samedi avoir arrêté plus de 70 «terroristes» lors d'une opération à Mossoul, ville du nord de l'Irak considérée comme l'un des derniers bastions d'Al-Qaeda dans le pays.
«L'opération a commencé hier et s'est terminée aujourd'hui. Elle a conduit à l'arrestation de 74 terroristes recherchés par les forces irakiennes», a indiqué à l'AFP le porte-parole du ministère de la Défense, Mohammed al-Askari. «Ils appartiennent à différents groupes terroristes, surtout à Al-Qaeda», a-t-il précisé.
Cette opération menée par la police et l'armée «visait des terroristes et des criminels à Mossoul», a-t-il ajouté, affirmant que l'opération avait empêché les suspects de mener des attentats qui étaient en préparation.
«Les raids ont été menés après des informations des services de renseignements et avant qu'ils ne mettent leurs plans en application. Les forces (de sécurité) ont également libéré une personne et désamorcé deux voitures piégées».
Mossoul, à 370 km au nord de Bagdad, compte plus de 1,5 million d'habitants sunnites, chiites, chrétiens et kurdes.
Elle est considérée par le commandement américain comme l'épicentre de l'action des partisans en Irak d'Oussama ben Laden, repoussés en 2007 de Bagdad et de l'ouest du pays.