Un candidat aux élections provinciales a été arrêté pour enlèvement et tentative de viol sur deux jeunes filles, près de Kout, à 175 km au sud-est de Bagdad, a annoncé samedi à l'AFP la police locale.

«À la suite d'informations à propos d'un groupe circulant à bord d'une voiture, avec deux filles de 18 et 17 ans enlevées, dans le centre de Kout, nous avons pris en chasse le véhicule et l'avons intercepté à un barrage», au nord de la ville, a déclaré le commandant Aziz al-Emara, qui dirige la force d'intervention rapide dans la province de Wassit. «Trois individus se trouvaient à bord avec les deux filles, dont Ziad Chaker al-Ghnemaoui, candidat de la liste +Projet national irakien+», a-t-il ajouté.

Des affiches électorales avec le portrait de Ghnemaoui sont placardées dans toute la ville de Kout pour le scrutin provinciale de samedi prochain. Cette liste, qui porte le numéro 149, est dirigée par le député sunnite Saleh al-Moutlak.

Selon l'officier de police, «il ne s'agit pas d'une affaire politique mais d'une affaire de moeurs et les trois suspects sont interrogés».