Oussama ben Laden a appelé au jihad, la guerre sainte, pour mettre fin à l'offensive israélienne dans la bande de Gaza, dans un enregistrement de 22 minutes, a rapporté mercredi la société américaine IntelCenter spécialisée dans la surveillance des sites internet islamistes.
Dans cet enregistrement audio, intitulé «Appel au jihad pour arrêter l'agression contre Gaza», le chef d'Al-Qaeda critique la gestion des États arabes de la situation à Gaza, et appelle à la guerre sainte pour récupérer «Jérusalem et la Palestine».
Selon IntelCenter, ben Laden évoque aussi la fin du mandat du président américain George W. Bush et le début de celui de Barack Obama, qui prendra ses fonctions le 20 janvier.
Dans ce premier message de l'année 2009, il parle également de la crise économique mondiale, ajoute le communiqué de IntelCenter.
Le message a été enregistré sur une cassette vidéo montrant une photo de ben Laden et le logo de la branche médiatique d'Al-Qaeda, As-Sahab.
Au moins 985 Palestiniens ont été tués et plus de 4.500 autres blessés depuis le début de l'offensive israélienne dans la bande de Gaza le 27 décembre, selon un dernier bilan des services d'urgence palestiniens.
Le dernier message audio de ben Laden date de mai, quand il s'en est pris, dans des enregistrements mis en ligne, aux dirigeants occidentaux pour leur participation aux célébrations du 60ème anniversaire d'Israël. Il avait alors affirmé que les musulmans ne renonceraient à «aucun pouce de la Palestine».
Il avait également appelé les musulmans à contribuer à la «levée du blocus» imposé par Israël à la bande de Gaza.
Le 6 janvier, au onzième jour de l'offensive israélienne dans la bande de Gaza, le numéro 2 d'Al-Qaeda, Ayman Al-Zawahiri, avait appelé les musulmans à «s'attaquer aux intérêts occidentaux et israéliens n'importe où», en riposte à Israël.
L'adjoint de ben Laden avait qualifié l'offensive israélienne de «campagne de l'Occident contre l'islam». Il a en outre accusé le président américain élu Barack Obama de «complicité».
Traqué mais à ce jour introuvable, Oussama ben Laden, dont la tête est mise à prix pour 25 millions de dollars par les États-Unis, a revendiqué la responsabilité des attentats du 11 septembre 2001 qui ont fait près de 3.000 morts aux États-Unis et ont conduit à l'invasion de l'Afghanistan.