Le président palestinien Mahmoud Abbas a assuré samedi que les «efforts pour aboutir à la création d'un État palestinien» allaient «se poursuivre» en 2009 malgré l'absence de progrès significatifs après les engagements pris à conférence d'Annapolis fin 2007.
«Nos efforts pour obtenir la création d'un État palestinien avec Jérusalem pour capitale vont se poursuivre même si nous n'y sommes pas parvenus avant la fin» 2008, a déclaré à la presse M. Abbas, en marge d'une cérémonie à Ramallah (Cisjordanie) organisée à son retour du pèlerinage à La Mecque. Malgré les engagements pris fin novembre 2007 lors de la réunion internationale d'Annapolis (États-Unis), Israéliens et Palestiniens ne sont pas parvenus à faire avancer les négociations dans l'optique de conclure un accord en 2008.
Le président palestinien a par ailleurs évoqué la situation dans la bande de Gaza, soumise à un blocus israélien. Celui-ci, en vigueur depuis la prise de contrôle du mouvement islamiste Hamas dans la bande de Gaza en juin 2007, a été renforcé début novembre dans la foulée d'une recrudescence des violences.
«Nous avons un sentiment d'amertume car nombre de nos frères à Gaza n'ont pu se rendre à La Mecque (Arabie saoudite) pour le pèlerinage» qui vient de se conclure, a relevé M. Abbas.
«Nous leur promettons qu'ils seront les premiers à y aller l'année prochaine», a-t-il ajouté.
Le président palestinien, dont le parti Fatah a été chassé de Gaza lors du coup de force du Hamas en juin 2007, a aussi exprimé l'espoir que les «Palestiniens retrouvent leur unité» l'an prochain.
Les deux principaux mouvements palestiniens sont à couteaux tirés, en dépit des efforts de médiation de l'Égypte.