Une Polonaise de 51 ans a réussi mercredi à gagner le pôle Sud à pied, après avoir marché 69 jours en solitaire, sans aucune assistance extérieure, ont annoncé des médias de Varsovie.
Malgorzata Wojtaczka, originaire de Wroclaw, est la première Polonaise à réaliser un tel exploit, sur les traces de la Française Laurence de la Ferrière qui l'avait fait en première mondiale en 1997.
Comme cette dernière, avançant à ski, elle a tiré derrière elle sur 1300 km un lourd traîneau transportant sa tente et sa nourriture, à travers des cols à 2700 m pour arriver à 2835 m au pôle.
Partie d'Hercules Inlet, à l'extrémité sud-ouest de Ronne Ice Shelf, qui borde la mer de Weddell, dans la partie occidentale de l'Antarctique, elle a parcouru environ 20 km par jour, sauf lorsque des périodes de mauvais temps, notamment de forts vents, l'ont forcée à ralentir.
Les 100 derniers kilomètres ont été particulièrement éprouvants, car elle devait limiter son temps de sommeil et a fini par marcher pendant 24 heures sans interruption : elle avait rendez-vous avec un aviateur américain qui l'avait prévenue qu'il ne pourrait pas l'attendre longtemps.
«La vie est belle, cela valait le coup», a-t-elle dit à son arrivée, selon la chaîne privée de télévision TVN24.