Bien qu'il soit officiellement interdit en Russie aux jeunes de moins de 12 ans d'assister à des combats d'arts martiaux mixtes, le premier ministre tchétchène Ramzan Kadyrov, grand amateur de la chose, a organisé pour souligner son 40e anniversaire un tournoi de combats extrêmes mettant en vedette ses trois fils âgés respectivement de ... 8, 9 et 10 ans.

Le grand prix Ahmat 2016, diffusé sur une chaîne câblée russe, a couronné l'aîné des fils Kadyrov, Akhmad remportant le titre de la division junior, et suscité l'indignation jusqu'à Moscou, le Kremlin annonçant même qu'une enquête sera ouverte.

L'homme fort de Grozny qui a diffusé avec fierté sur son compte Instagram la vidéo de son rejeton passant le K.O. à un gamin de son âge, accompagnée du message de félicitations suivant : « Akhmad a montré son caractère viril. [...] Je suis certain que des combats victorieux l'attendent. », a soulevé la colère et l'indignation du patron de la Fédération russe d'arts martiaux mixtes, Fedor Emelianenko, qui a qualifié le spectacle organisé par Kadyrov d'«inacceptable» et d'«injustifiable».

M. Emelianenko, qui est également un ancien champion du monde de la discipline, a déclaré : « Déjà que les gamins de moins de 12 ans ne sont pas autorisés à assister aux combats [en Russie] en tant que spectateurs, mais là nous avons vu des gamins tout juste âgés de 8 ans se frapper devant des adultes ravis. » Soulignant que ces combattants en herbe sont montés dans l'octogone sans casque, ni aucune autre protection que des gants. 

Ce gala de combats d'enfants a même valu au dirigeant tchétchène une rare remontrance de la part de Moscou, l'allié indéfectible de Ramzan Kadyrov annonçant le déclenchement d'une enquête. « Mettre un gamin K.O., particulièrement à la télévision, est une raison suffisante pour attirer l'attention des agences régulatrices », a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov.

Grand partisan de Vladimir Poutine, membre du parti au pouvoir Russie unie, Kadyrov qui dirige d'une main de fer la Tchétchénie depuis près d'une décennie est suspecté par des ONG de défense des droits de la personne de plusieurs exactions - Memorial l'accuse ouvertement d'être l'instigateur de l'assassinat de la journaliste Natalia Estemirova, tuée le 15 juillet 2009 ; son nom a également fait surface dans l'enquête sur la mort de l'opposant Boris Nemtsov en 2015.

-D'après L'Obs et Rue89