Un Allemand qui faisait sa promenade matinale a été tué par un éléphant qui s'était échappé d'un cirque des environs, a annoncé la police samedi.
L'homme de 65 ans marchait dans les bois près de Buchen, dans le sud-ouest de l'Allemagne, lorsque l'éléphant d'Afrique l'a attaqué vers 5 h samedi matin, a indiqué une porte-parole de la police, Yvonne Schmierer. Elle a refusé de donner des détails sur les blessures subies par l'homme.
L'éléphant, une femelle de 34 ans surnommée «Baby», a été capturé et retourné au cirque. La police a ouvert une enquête pour déterminer si quelqu'un a laissé sortir le pachyderme de son enclos sécurisé et tenter de comprendre pourquoi l'éléphant a été agressif envers l'homme.
Selon Mme Schmierer, certaines informations laissent croire à l'implication d'une «tierce partie». Quelqu'un pourrait avoir mal fermé la porte de l'enclos, ou l'éléphant pourrait avoir été libéré «intentionnellement», a-t-elle dit.
L'agence de presse allemande dpa a rapporté que ce même éléphant avait déjà blessé d'autres personnes dans le passé. Un représentant en Allemagne du groupe de défense des animaux PETA a demandé aux autorités de retirer l'éléphant du cirque.