Les enquêteurs britanniques chargés de l'enquête sur la disparition de la fillette britannique Madeleine McCann au Portugal en 2007 s'entretiennent au Portugal avec leurs homologues portugais en vue de la possible arrestation de trois suspects, a annoncé mercredi la presse anglaise.

Quatre détectives de Scotland Yard sont arrivés mardi en Algarve, au sud du pays, pour tenir une «discussion secrète de quatre heures» avec des policiers et procureurs portugais, selon le Daily Mirror, qui cite une source anonyme et dont les informations n'ont pas été confirmées par la police britannique.

Les trois suspects sont soupçonnés d'appartenir à une bande de cambrioleurs, a précisé le tabloïd britannique, et ont effectué un grand nombre d'appels après la disparition de Madeleine McCann. Les parents de la fillette sont «sur les charbons ardents», a confié la source.

Début novembre, la police portugaise, qui avait classé l'affaire en 2008 après 14 mois d'investigations controversées, avait rouvert l'enquête et poursuivait, selon un quotidien local, la piste d'un ancien employé de l'hôtel où séjournait la famille McCann lorsque la fillette de trois ans avait disparu en 2007.

Après avoir passé deux ans à étudier le dossier, le Royaume-Uni avait officiellement ouvert sa propre enquête en juillet et publié en octobre deux portraits-robots d'un homme vu en train de porter un enfant aux «cheveux blonds» le soir de la disparition de la fillette.