La marine italienne et les garde-côtes ont annoncé samedi avoir réussi un nouveau sauvetage d'une centaine de réfugiés syriens qui se trouvaient sur un navire en difficulté, au sud de la Sicile.

Le bateau, qui avait lancé des signaux de détresse alors qu'il se trouvait à plus de 300 km au sud de la Sicile, a été localisé dans la nuit par deux bâtiments de la marine, le Grecale et le Sfinge. Des gilets de sauvetage ont alors été distribués à tous les passagers, à titre de précaution.

La mer force 4 a rendu difficiles les opérations de transbordement mais samedi matin, des vedettes des garde-côtes ont réussi à récupérer les 115 passagers, dont 6 femmes et 25 enfants, tous Syriens.

Ils ont été emmenés vers Syracuse, dans le sud-est de la principale île de Sicile.

De l'autre côté de la péninsule italienne, dans les Pouilles, les autorités ont intercepté 14 migrants pakistanais arrivés à bord d'un hors bord de 7 mètres de long en bois, immatriculé en Grèce. Ils ont été emmenés dans un centre d'accueil provisoire à Otranto.

Le 2 décembre, un groupe de 120 réfugiés, essentiellement des Syriens, avait été secouru sur un bateau à la dérive, au large des côtes de Calabre.

Plus de 400 immigrés avaient trouvé la mort début octobre dans deux naufrages, l'un près de l'île italienne de Lampedusa, l'autre près des côtes maltaises.

Le gouvernement italien a lancé peu après une grande opération appelée «Mare Nostrum» mobilisant des navires de guerre, des bâtiments amphibie et des moyens aéroportés pour prévenir de nouveaux drames.

46 migrants africains secourus près des côtes espagnoles

Quarante-six migrants africains, dont trois femmes, ont été secourus samedi matin près des côtes de l'Espagne, pays qu'ils tentaient de rallier à bord de quatre embarcations de fortune, ont annoncé les autorités espagnoles.

En dépit du danger à embarquer sur des bateaux gonflables, de nombreux migrants africains tentent par ce moyen leur chance en Espagne, l'une des principales porte d'entrée de clandestins de ce continent en Europe.

«Trois embarcations ont été interceptées ce matin à 24 milles (nautiques) de Cabo de Palos: sur l'une se trouvaient onze personnes, sur la deuxième également onze personnes et 13 sur la dernière», a déclaré à l'AFP un porte-parole du gouvernement espagnol dans la région de Murcie, dans l'est du pays.

«Ce sont tous des hommes d'origine maghrébine et ils sont en bonne santé», a-t-il précisé, ajoutant qu'apparemment le groupe ne comprenait pas de mineurs.

A quelque 600 km de là, au large de Tarifa, dans le détroit de Gibraltar, une autre petite embarcation à bord de laquelle se trouvaient onze adultes a été localisée, ont anoncé les services maritimes.

«Il s'agit de huit hommes et de trois femmes, tous d'Afrique subsaharienne», a-t-il précisé.

Le bateau avait été localisé après un appel provenant du Maroc signalant qu'il avait quitté la zone de Tanger en matinée et donnant le numéro de téléphone de l'un des occupants.

Entre le 1er janvier et le 16 septembre, d'après les services de secours maritimes espagnols, 1 396 personnes ont été secourues près des côtes espagnoles contre 1709 personnes à la même période de 2012.