Le pape François annoncera le 30 septembre la date de la double canonisation de ses prédécesseurs Jean Paul II et Jean XXIII, prévue au premier semestre 2014, a confirmé mardi le préfet de la Congrégation des causes des saints, le cardinal Angelo Amato.

Interrogé par Radio Vatican, le prélat italien a ainsi rappelé que le pape avait lui-même annoncé à son retour du Brésil en juillet que la canonisation «devrait avoir lieu non pas de manière imminente - c'est-à-dire maintenant, au cours de ces derniers mois de 2013 -, mais en 2014».

«Une date précise sera donnée par le pape le 30 septembre, lors du consistoire qu'il présidera, un consistoire concernant les saints, précisément à propos de ces deux canonisations», a-t-il dit.

«À ce moment-là, le pape indiquera la date officielle, que lui seul connaît», a ajouté le cardinal Amato.

Angelo Giuseppe Roncalli (Jean XXIII) avait été brièvement pape de 1958 à 1963, et avait ouvert les travaux du Concile Vatican II en 1962. Le premier pape polonais de l'Histoire Jean Paul II avait eu le plus long pontificat du XXe siècle (1978-2005).

François avait confié à la presse dans l'avion qui le ramenait de Rio avoir consulté le cardinal polonais Stanislaw Dziwisz, ancien secrétaire de Wojtyla, qui avait suggéré deux possibilités: le Christ Roi, le 24 novembre prochain, ou le dimanche de la Miséricorde (soit le premier dimanche après Pâques, le 27 avril 2014).

«Je crois que cela fait trop peu de temps, le Christ Roi de cette année», avait remarqué le souverain pontife, semblant écarter la première solution.

Le dimanche de la divine Miséricorde a été institué par Jean Paul II le 30 avril 2000, le jour de la canonisation de Faustine Kowalska (Sainte Faustine).

Jean Paul II était mort lors des vêpres de la Divine Miséricorde en 2005. Sa béatification a été célébrée le 1er mai 2011, dimanche de la divine Miséricorde, par Benoît XVI.

Pape le plus populaire de l'histoire, la canonisation de Karol Wojtyla devrait attirer des centaines de milliers de fidèles, particulièrement de la Pologne, comme l'avait déjà fait sa béatification. Jean XXIII est resté très aimé, en Italie surtout.

François avait annoncé en juillet la canonisation simultanée de deux hommes très différents qui représentent deux visages complémentaires de l'Église: un pape missionnaire globe-trotter et un pape pasteur proche des simples fidèles.