Les principales étapes de la vie de l'ancienne première ministre britannique Margaret Thatcher :

LE CHEMIN DU POUVOIR

- 13 octobre 1925 : naissance de Margaret Hilda Roberts à Grantham, est de l'Angleterre.

- 1943-1947 : études de chimie à l'Université d'Oxford. Elle suit ensuite une formation pour devenir avocate.

- 13 décembre 1951 : mariage avec l'homme d'affaires Denis Thatcher.

- 15 août 1953 : naissance de ses deux enfants, les jumeaux Carol et Mark.

- 8 octobre 1959 : Margaret Thatcher remporte ses premières élections au Parlement à la faveur du retour au pouvoir des conservateurs.

- 15 octobre 1964 : elle est réélue en dépit de la victoire travailliste, devient porte-parole de l'opposition sur les Retraites, l'Habitat, le Trésor, l'Énergie, les Transports et l'Éducation.

- 19 juin 1970 : retour des conservateurs au pouvoir, Margaret Thatcher rejoint le gouvernement où elle est chargée de l'Éducation et de la Science.

- 11 février 1975 : Margaret Thatcher est élue chef du parti conservateur.

- 5 juin 1975 : les Britanniques votent à 67,2 % pour demeurer au sein de la Communauté européenne, Margaret Thatcher fait campagne pour le camp du «oui».

- 3 mai 1979 : les conservateurs remportent les élections, Margaret Thatcher devient la première femme premier ministre de Grande-Bretagne.

L'EXERCICE DU POUVOIR

- 2 avril 1982 : l'Argentine envahit les îles Malouines (Flaklands), Margaret Thatcher envoie les troupes.

- 14 juin 1982 : l'Argentine dépose les armes, la popularité de Margaret Thatcher est au zénith.

- 9 juin 1983 : Margaret Thatcher remporte une nouvelle victoire aux législatives pour les conservateurs.

- 12 mars 1984 : début de la grève des mineurs de charbon dans le nord de l'Angleterre. Le bras de fer avec Margaret Thatcher dure un an avant que les mineurs n'acceptent la fermeture des puits.

- 25-26 juin 1984 : Londres obtient un rabais sur sa contribution au budget de la Communauté européenne.

- 12 octobre 1984 : Margaret Thatcher réchappe à un attentat de l'Armée républicaine irlandaise (IRA) qui fait exploser une bombe dans son hôtel au cours de la conférence des conservateurs à Brighton (sud de l'Angleterre). Le bilan est de cinq morts.

- 20 novembre 1984 : privatisation de l'entreprise publique British Telecom.

- 16 décembre 1984 : rencontre avec le secrétaire général du PC de l'Union soviétique Mikhael Gorbachev. Margaret Thatcher le décrit comme un homme «avec qui on peut travailler».

- 19 décembre 1984 : Margaret Thatcher signe une déclaration commune pour la rétrocession de Hong Kong à la Chine en juillet 1997.

- 11 juin 1987 : Margaret Thatcher mène les conservateurs à leur troisième victoire d'affilée.

- 31 mars 1990 : émeutes à Trafalgar Square, dans le centre de Londres, qui aboutissent à l'abandon de la «poll tax», introduite par Margaret Thatcher et extrêmement décriée.

- 9 août 1990 : Margaret Thatcher engage la Grande-Bretagne aux côtés des États-Unis dans la guerre Golfe, après l'invasion du Koweït par l'Irak de Saddam Hussein.

- 28 novembre 1990 : elle démissionne après une fronde au sein du parti conservateur sur l'Europe.

LES ANNÉES LOIN DU POUVOIR

- 30 juin 1992 : Margaret Thatcher prend place à la chambre des Lords sous le titre de baronne Thatcher de Kesteven.

- 5 février 1994 : elle devient chancelière du Collège William and Mary à Williamsburg, en Virginie, la plus vieille université des États-Unis après Harvard.

- mai 1997 : Margaret Thatcher soutient son jeune protégé William Hague au poste de nouveau leader des conservateurs, le premier des quatre leaders tories qui affrontent dans l'opposition Tony Blair, devenu premier ministre en mai 1997.

- 26 mars 1999 : elle rend une visite controversée à l'ancien dictateur chilien Augusto Pinochet, placé sous mandat d'arrêt à Londres dans l'attente de son extradition vers l'Espagne.

- 22 mars 2002 : inquiets à la suite d'une série de petites attaques, ses médecins lui recommandent de renoncer à prononcer des discours publics.

- 11 juin 2004 : Margaret Thatcher assiste aux funérailles de l'ancien président américain Ronald Reagan, dont elle affirme dans un enregistrement vidéo qu'il a «gagné la guerre froide».

- 26 juin 2003 : mort de son époux, Denis Thatcher.

- 13 octobre 2005: Margaret Thatcher fête ses 80 ans dans un grand hôtel de Londres, en présence de la reine Élisabeth II.

- 7 décembre 2005 : Margaret Thatcher est hospitalisée une nuit à Londres après s'être plainte de faiblesses.

- 2008 : dans ses mémoires, Carol Thatcher révèle que sa mère souffre de démence sénile, oubliant parfois que son mari est mort.

- 14 octobre 2010 : souffrant d'une grippe, Margaret Thatcher renonce à participer à une réception à Downing Street organisée pour son 85e anniversaire par le premier ministre David Cameron.

- 19 octobre 2010 : la grippe ayant dégénéré en infection, elle est hospitalisée pendant une quinzaine de jours.

- 20 décembe 2012 : elle est admise à l'hôpital où elle est opérée d'une tumeur à la vessie.