Jusqu'à 6000 personnes se sont rassemblées dimanche à Berlin pour manifester contre la disparition d'une partie des restes du mur de Berlin qui doit permettre de nouveaux aménagements urbains, a annoncé la police, sur fond d'ampleur croissante de ce mouvement de protestation.

Vers 15h30 heure locale, il y avait encore environ 5000 manifestants après un pic de 6000 un peu plus tôt, selon une porte-parole de la police interrogée par l'AFP.

Les organisateurs n'attendaient que 3000 personnes devant l'East Side Gallery, un tronçon d'1,3 kilomètre décoré de fresques et qui constitue le plus grand vestige du Mur ayant divisé cette ville pendant 28 ans. Jeudi, quelque centaines de personnes s'étaient déjà réunies.

Arborant des pancartes sur lesquelles on pouvait lire «Indignez-vous !» ou «L'argent fait tomber le Mur!» et scandant des slogans tels que «Wowereit (le nom du maire de Berlin, NDLR) le mémorial reste !», les contestataires veulent manifester leur courroux après le percement d'une brèche dans l'East Side Gallery.

Ils veulent en outre que le terrain situé entre cette galerie à ciel ouvert et la Spree, la rivière qui traverse Berlin et qui constituait autrefois la frontière entre Berlin-Ouest et Berlin-Est, ne soit pas l'objet de projets immobiliers.

«Je ne peux et ne veux tolérer que le peu de restes du Mur de Berlin encore debout soient endommagés», s'est exclamé le député Vert, Hans-Christian Ströbele, élu du quartier.

«Si j'étais (Barack) Obama (le président américain), je dirais à Wowereit : "gardez le Mur tel qu'il est érigé !", a lancé à la foule le DJ Dr. Motte, figure légendaire des nuits berlinoises et fondateur après la chute du Mur du grand rendez-vous techno Loveparade. Il faisait ainsi allusion à l'injonction "Abattez ce Mur !" de l'ancien président américain Ronald Reagan à l'intention du numéro un soviétique Mikhaïl Gorbatchev en 1987.

Le percement de l'East Side Gallery vise à la mise en place d'un accès direct à une tour d'habitation de grand luxe de 63 m de haut qui doit prochainement sortir de terre sur les berges de la Spree, selon les opposants.

Les travaux d'aménagement en vue du projet immobilier doivent se poursuivre lundi, a dit le promoteur, Maik Uwe Hinkel.

Le Mur de Berlin a divisé cette ville en deux du 13 août 1961 au 9 novembre 1989.