Les États-Unis ont annulé le visa d'un adjoint du procureur général ukrainien, considéré comme un acteur clef de l'emprisonnement de l'opposante et ex-Premier ministre Ioulia Timochenko, ont indiqué l'intéressé et l'ambassade américaine lundi.
L'ambassade américaine en Ukraine «m'a informé de l'annulation de mon visa américain de cinq ans» le 19 octobre, déclare ce responsable, Renat Kouzmine, dans une lettre de protestation adressée au président Barack Obama, et publiée sur le site du parquet.
Interrogée par l'AFP, l'ambassade américaine a confirmé cette information.
«Je peux confirmer l'annulation, mais nous ne pouvons pas discuter de ses motifs en raison des lois protégeant la vie privée», a indiqué à l'AFP le porte-parole de l'ambassade James Wolfe.
M. Kouzmine affirme n'avoir reçu aucune explication à ce sujet.
Il accuse dans sa lettre le département américain de la Justice de chercher à faire échapper Mme Timochenko à des poursuites pour le meurtre du député Evguen Chtcherban remontant à 1996.
Selon M. Kouzmine, l'opposante figure comme témoin dans ce nouveau dossier, auquel elle nie toute participation.
«Le département de la Justice (...) a élaboré un plan détaillé pour ruiner l'affaire sur le meurtre de Evguen Chtcherban» et «empêcher le parquet général d'inculper Ioulia Timochenko dans le cadre de cette affaire», a-t-il affirmé.
Le porte-parole James Wolfe a de son côté rejeté ces accusations. «Il n'y a aucun complot», a-t-il déclaré.
L'annulation du visa de M. Kouzmine serait liée à son enquête controversée sur l'implication présumée de l'opposante dans le meurtre du député, selon des informations officieuses.
M. Kouzmine avait selon des médias effectué en juillet dernier un voyage aux États-Unis dans le cadre de cette enquête, mais n'a pas coordonné ses activités avec les forces de l'ordre américaines.
C'était «une grave violation du protocole», a déclaré à l'AFP une source diplomatique occidentale.
«Imaginez-vous quelle serait la réaction des autorités ukrainiennes si des responsables occidentaux menaient une enquête en Ukraine sans en prévenir les autorités ukrainiennes», a-t-elle ajouté.
Dans une résolution votée en septembre, le Sénat américain avait appelé le département d'État à interdire de visa les responsables ukrainiens impliqués dans l'emprisonnement de Mme Timochenko.
L'opposante a été condamnée en 2011 à sept ans de prison pour abus de pouvoir dans la signature d'un contrat gazier avec la Russie jugé défavorable pour son pays. Elle est aussi actuellement jugée pour fraude fiscale.
Hospitalisée pour des hernies discales, elle a observé le mois dernier une grève de la faim de 17 jours.
La principale alliance d'opposition ukrainienne l'a d'ores et déjà désignée, malgré son incarcération, candidate à l'élection présidentielle de 2015.
L'affaire a provoqué une grave crise entre l'Ukraine et les Occidentaux, qui soupçonnent des motivations politiques et réclament la libération de l'opposante.