Une grande majorité de Britanniques (56%) est en faveur d'une sortie de l'Union européenne, montre un sondage publié dimanche à quelques jours d'un sommet sur le budget européen, confirmant à nouveau la prédominance de l'euroscepticisme au Royaume-Uni.
Cette enquête de l'institut Optimum publiée dans le journal The Observer porte sur les intentions de vote des Britanniques «si un référendum se tenait sur l'appartenance du Royaume-Uni à l'Union européenne».
À cette question, 34% des sondés sont catégoriques pour dire qu'ils voteraient pour une sortie et 22% opteraient «probablement» pour cette solution, ce qui donne un total de 56% en faveur de ce scénario.
En revanche 30% des personnes interrogées sont favorables au maintien du Royaume-Uni au sein de l'UE: 11% en sont des partisans décidés et 19% voteraient «probablement» pour ce maintien.
Enfin, 14% des sondés ne savent pas quelle solution privilégier.
Des trois principaux partis au Royaume-Uni, les électeurs conservateurs sont les plus enclins à préférer la sortie (68% voteraient pour). Les partisans d'un «Brixit» («British exit») sont également majoritaires chez les travaillistes, à un degré moindre (44% pour la sortie, 39% pour le maintien).
Enfin les lib-dems sont les plus europhiles, puisqu'ils sont 47% à privilégier le maintien dans l'UE (39% contre).
Par ailleurs, 28% des personnes sondées jugent que l'appartenance du Royaume-Uni à l'UE est une bonne chose et 45% en ont une opinion négative.
L'enquête a été réalisée en ligne de mardi à jeudi auprès de 1.957 adultes, à quelques jours d'un sommet sur le budget 2014-2020 de l'UE convoqué à partir de jeudi, qui s'annonce tendu.
Le premier ministre britannique David Cameron, sous pression des députés britanniques qui réclament une réduction du budget, a menacé d'opposer son veto si ses demandes ne sont pas satisfaites à Bruxelles.
Dimanche, le ministre britannique des Affaires étrangères William Hague a affirmé sur Sky News que le but du gouvernement était «d'obtenir le budget européen le plus bas possible».