Le prix Sakharov, qui sera officiellement remis le 12 décembre prochain au cours d'une cérémonie officielle à Strasbourg, dans l'est de la France, récompense chaque année un défenseur des droits de l'homme et de la démocratie.

Le Parlement dévoilera le nom des trois finalistes le 9 octobre, et le lauréat sera choisi le 26 octobre par les dirigeants des groupes politiques du Parlement européen.

Outre le groupe Pussy Riot et le cinéaste Jafar Panahi, en nomination avec l'avocate iranienne Nasrin Sotoudeh, les autres candidats sont le militant biélorusse Ales Bialiatski, emprisonné pour la défense des droits de l'homme, l'avocat des chrétiens du Pakistan, Joseph Francis, et un groupe de trois opposants rwandais actuellement emprisonnés : Victoire Ingabire Umuhoza, Déogratias Mushayidi et Bernard Ntaganda.

Le prix Sakharov du Parlement européen pour la liberté de pensée récompense des personnalités qui luttent contre l'intolérance, le fanatisme et l'oppression.

Remis chaque année depuis 1988, il a récompensé l'an dernier des militants du Printemps arabe.