Scotland Yard enquêtait mercredi sur les circonstances de la mort d'Eva Kemeny, l'épouse d'un richissime héritier du roi de l'emballage industriel Tetra Pak, Hans Kristian Rausing, avec qui elle formait un couple connu pour ses problèmes de drogue.

L'héritier de 49 ans recevait de son côté mercredi un traitement médical, dans l'attente d'être interrogé, après avoir été interpellé par la police.

Scotland Yard a indiqué poursuivre son enquête sur le décès «toujours inexpliqué», sans confirmer l'identité du témoin, mais l'ensemble des médias s'accordait à le désigner comme étant Hans Kristian Rausing.

M. Rausing avait été arrêté une première fois lundi matin pour possession de drogues. La police était ensuite allée fouiller la somptueuse maison du couple à Chelsea, quartier chic de Londres, et découvert le corps de sa femme Eva, âgée de 48 ans.

Une autopsie menée mardi n'a donné aucun résultat concluant et de nouveaux tests devaient être menés pour déterminer les causes de sa mort, selon les médias.

De nationalité américaine, cette fine femme blonde aux yeux bleus, mère de quatre adolescents, avait des problèmes de drogues notoires. En 2008, elle avait été arrêtée alors qu'elle tentait d'entrer dans l'ambassade des Etats-Unis à Londres avec 10 g de crack, 2,5 g d'héroïne ainsi qu'un produit stimulant interdit, également utilisé comme coupe-faim.

La police avait aussi découvert de la drogue à son domicile, notamment 52 g de cocaïne, ce qui avait mené à l'inculpation du couple. Mais les poursuites avaient été abandonnées et les époux Rausing avaient simplement écopé d'un avertissement.

A l'époque Eva Rausing avait alors regretté «une grave erreur» et «un mauvais chemin», tout en remerciant ses proches de leur soutien.

«Nous espérons de tout notre coeur que Hans K et Eva pourront vaincre leur dépendance et nous continuerons à faire ce que nous pouvons pour les aider», avait alors indiqué la famille Rausing.

A l'annonce de sa mort, les parents et proches d'Eva Rausing ont fait part de leur «profonde tristesse» en saluant son «combat courageux et de longue date contre ses problèmes de santé», et son engagement auprès d'organismes de charité.

Fille d'un haut dirigeant de PepsiCo, Eva Kemeny avait rencontré Hans Kristian Rausing dans une clinique américaine de désintoxication, peu avant de l'épouser dans les années 1980.

Le couple, richissime et mondain, s'était installé dans la très courue Cadogan Place à Chelsea, dans une immense demeure georgienne sur cinq niveaux de 5 millions de livres et passait également du temps dans sa luxueuse résidence de la Barbade.

Le couple finançait de nombreux organismes d'aide aux toxicomanes. L'un d'entre eux, Action on Addiction, s'est dit «dévasté» par l'annonce de cette mort, saluant le «soutien généreux» d'Eva Rausing, qui était par ailleurs également membre du conseil d'administration d'une association caritative du prince Charles.

Hans Kristian Rausing est l'un des trois enfants de Hans Rausing, fils du fondateur suédois de l'empire Tetra Pak. La fortune paternelle est estimée à 4,3 milliards de livres, selon la Rich List du Sunday Times de cette année.

Le grand-père, Ruben, avait fondé en 1951 l'entreprise d'emballage en carton qui allait révolutionner notamment le conditionnement des boissons comme le lait et les jus de fruits.