Les Irlandais ont approuvé à 60,3 % des suffrages exprimés le pacte budgétaire européen soumis à référendum jeudi, a annoncé la responsable des opérations de dépouillement Riona Ni Flanghaile.
Le « oui » a remporté 955 091 suffrages, contre 629 088 pour le « non », lors de ce scrutin où le premier ministre Enda Kenny avait appelé à voter en faveur du pacte, a-t-elle précisé.
« Il s'agit d'un fort vote de confiance (...). Ce sera vu ainsi à l'étranger », a immédiatement réagi la ministre de la Protection sociale Joan Burton, directrice de la campagne référendaire au sein du parti travailliste, membre de la coalition gouvernementale.
L'Irlande est le seul pays de l'Union européenne à avoir soumis à référendum le pacte bugdétaire européen, qui prévoit des règles strictes en matière de déficit, sous peine de sanctions.
Une victoire du « non » n'aurait pas empêché l'application du texte, qui doit être ratifié par 12 pays pour entrer en vigueur, mais aurait envoyé un signe très négatif alors que la zone euro s'enfonce dans la crise.
Les pays qui ratifient ce texte pourront obtenir des fonds de l'UE en cas de difficulté financière, via le Mécanisme européen de stabilité (MES) qui entrera en vigueur en juillet.
L'Irlande bénéficie déjà d'un plan de sauvetage du Fonds monétaire international (FMI) et de l'UE de 85 milliards d'euros (109 milliards de dollars) depuis fin 2010.