La Russie a affirmé jeudi avoir démantelé une cellule islamiste du Caucase russe qui préparait des attentats à Sotchi avant et pendant les Jeux olympiques de 2014, et accusé la Géorgie d'avoir prêté main-forte à ce groupe dirigé par l'ennemi numéro un du Kremlin, Dokou Oumarov.

«Les rebelles prévoyaient entre 2012 et 2014 de transférer des armements à Sotchi et de les utiliser pour commettre des actes terroristes pendant la préparation et durant les Jeux olympiques», a indiqué le Comité antiterroriste russe (NAK), cité par les agences russes.

Il précise que cette cellule avait été démantelée les 4 et 5 mai en Abkhazie, région rebelle de Géorgie dont l'indépendance a été reconnue par Moscou après la courte guerre russo-géorgienne d'août 2008. Ce territoire est frontalier de la région russe où se trouve Sotchi.

Le NAK a aussi accusé la Géorgie de complicité avec le chef de «l'Émirat du Caucase», le Tchétchène Dokou Oumarov, à l'origine de ces projets d'attentats, selon Moscou.

Oumarov a revendiqué de nombreuses attaques meurtrières commises ces dernières années en Russie, dont des attentats-suicide à Moscou. Il dirige «l'Émirat du Caucase», mouvement islamiste clandestin né des deux guerres d'indépendance de la Tchétchénie.

«Le chef de l'organisation terroriste internationale Émirat du Caucase, Dokou Oumarov, qui a des liens étroits avec les services spéciaux géorgiens, a coordonné la livraison du matériel pour les actes terroristes», a affirmé le Comité antiterroriste.

Selon cette source, l'arrestation en février 2012 en Abkhazie d'un homme transportant 300 détonateurs a permis d'établir la complicité de Tbilissi.

«Les services spéciaux géorgiens sont directement liés à l'envoi vers la Russie» des détonateurs, assure le NAK.

La Géorgie, une ex-république soviétique, est dirigée par le président Mikheïl Saakachvili, un pro-américain qui dénonce l'occupation par la Russie de l'Abkhazie et de l'Ossétie du Sud, une autre région séparatiste géorgienne reconnue par Moscou.

La NAK a par ailleurs fait état de l'arrestation de «trois chefs d'une cellule de l'Émirat du Caucase» et indiqué que d'importantes caches d'armes ont été découvertes.

Des missiles sol-air Strela et Igla, douze engins explosifs artisanaux, 15 kilos de TNT, des mines antichars et antipersonnel, deux fusils automatiques et 10 000 cartouches ont notamment été saisis, selon cette source.

Les JO d'hiver de Sotchi sont un événement auquel tient particulièrement le président russe Vladimir Poutine qui a usé de toute son influence pour en obtenir l'organisation.

Sotchi, située entre les montagnes et la mer Noire, est voisine du Caucase russe, instable région du sud de la Russie où les attaques de rebelles islamistes sont presque quotidiennes.

Après la première guerre de Tchétchénie (1994-1996) entre forces fédérales russes et indépendantistes, la rébellion s'est progressivement islamisée et a de plus en plus débordé hors des frontières de la petite république pour se transformer au milieu des années 2000 en un mouvement islamiste armé actif dans tout le Caucase du Nord.