Evgenia Carr, la fille de l'opposante ukrainienne Ioulia Timochenko, a affirmé mercredi devant le Congrès américain que sa mère était «maltraitée» en prison et appelé l'administration Obama à faire pression sur Kiev pour qu'elle soit libérée.
Mme Timochenko est «emprisonnée illégalement, maltraitée et humiliée», a déclaré la fille de l'ancien Premier ministre ukrainien lors d'une audition devant la sous-commission des affaires européennes du Sénat.
Incarcérée depuis août, Mme Timochenko a été condamnée en octobre à sept ans de prison pour abus de pouvoir commis en 2009 lorsqu'elle était chef du gouvernement.
Mme Timochenko a été victime de «privation de sommeil et d'intimidation visant à la briser», a ajouté sa fille lors d'un discours au ton passionné devant les sénateurs américains.
L'opposante ukrainienne, a ajouté Evgenia Carr, a même «failli mourir», récemment, après avoir perdu connaissance dans sa cellule en raison d'une «mystérieuse chute de pression artérielle», et sa codétenue a tenté de la ranimer pendant 20 minutes avant l'arrivée d'un médecin.
Evgenia Carr, 31 ans, s'est déjà rendue en janvier à Berlin, Copenhague, Paris et Strasbourg pour demander aux Occidentaux de renforcer la pression sur le président ukrainien Viktor Ianoukovitch afin d'obtenir la libération de sa mère.
Selon Evgenia Carr, le président ukrainien tente de faire écrire à sa mère «une lettre demandant publiquement pardon et reconnaissant ses fautes». Mais «cela n'arrivera jamais», a souligné Evgenia Carr devant les sénateurs américains.
L'affaire Timochenko a provoqué une crise entre Kiev et l'Union européenne, qui juge que l'affaire a des motivations politiques.
«Il sera difficile, sinon impossible, pour l'Ukraine d'approfondir ses relations avec les pays occidentaux si Mme Timochenko reste derrière les barreaux», a déclaré la sénatrice Jeanne Shaheen lors de l'audition.