Le pape Benoît XVI a autorisé un nouveau prêtre catholique, converti du luthéranisme, à demeurer marié à sa femme - qui elle-même est déjà devenue une religieuse.
Harm Klueting, un homme de 61 ans, a été ordonné par le cardinal Joachim Meisner lors d'une cérémonie privée, selon ce qu'a révélé le diocèse de Cologne, en Allemagne.
Le pape avait permis au père Klueting de demeurer marié à sa femme, Edeltraut Klueting, qui est devenue une soeur carmélite en 2004.
Le porte-parole principal du Vatican, le révérend Federico Lombardi, a indiqué qu'une telle permission, si elle n'est pas sans précédent, demeure très rare.
M. Klueting et sa femme appartenaient à l'Église luthérienne quand ils se sont mariés en 1977. Ils ont été religieux luthériens avant de se convertir au catholicisme il y a quelques années. Ils ont deux enfants adultes.
Le diocèse de Cologne a indiqué par voie de communiqué qu'ils n'auront pas à faire voeu de célibat - une décision très inhabituelle, puisque le célibat est une des demandes fondamentales faites aux prêtres catholiques.
Le père Klueting enseigne la théologie au niveau universitaire, en Suisse et en Allemagne.