Le prince William et Kate Middleton traverseront Londres en carrosse le 29 avril, après la célébration de leur mariage par le chef spirituel de l'Église anglicane, l'archevêque de Canterbury, a annoncé mercredi un communiqué de la maison royale.

Ce sont les premiers détails publiés depuis l'annonce le 23 novembre dernier du mariage, le 29 avril à l'abbaye de Westminster au coeur de Londres.

Kate Middleton se rendra à l'abbaye de Westminster en voiture, pour une cérémonie qui doit débuter à 11h.

Au retour, les nouveaux époux traverseront Londres en carrosse, comme Charles et Diana trente ans avant eux, en 1981.

Le cortège empruntera un parcours passant par le Parlement, le quartier des ministères (Whitehall) et la grande avenue menant à Buckingham, le Mall.

À Buckingham, les époux seront accueillis par la reine Elizabeth, qui donnera une réception en leur honneur. La liste des invités - dont le choix délicat fait déjà l'objet de nombreuses supputations dans la presse - doit «représenter la vie officielle et privée du couple», précise le communiqué.

Le père de William, le prince Charles, organisera ensuite un dîner privé, suivi d'un bal à Buckingham dans la soirée, «pour le couple, leurs amis proches et famille».

Le prince William, deuxième dans la succession au trône d'Angleterre, épouse sa petite amie de longue date, puisque les deux fiancés, âgés de 28 ans, se sont rencontrés sur les bancs de l'université il y a huit ans. Kate Middleton fête dimanche son 29ème anniversaire.

Les fiancés ont choisi pour la cérémonie Westminster Abbey, haut lieu de l'histoire britannique, se démarquant ainsi du «mariage du siècle» de Charles et Diana en la cathédrale Saint-Paul. L'abbaye, où sont honorées les grandes personnalités britanniques, a abrité aussi bien le mariage et le couronnement de la reine que les obsèques de Diana.

Le prince William, très attaché à la mémoire de sa mère, a offert la bague de fiançailles de Diana à Kate Middleton.

Le mariage devrait attirer au Royaume-Uni de nombreux touristes, s'est félicité mercredi le Premier ministre David Cameron, lors du lancement d'une campagne de promotion du tourisme d'un montant de 50 millions de livres (58 millions d'euros).

«Les yeux du monde entier seront braqués comme jamais sur la Grande-Bretagne l'an prochain et l'année suivante», a-t-il dit, évoquant «un mariage royal, le jubilé de sa majesté (marquant le soixantième anniversaire de l'accession au trône d'Elizabeth II) et bien sûr les Jeux olympiques et paralympiques».

Le Premier ministre a déclaré le 29 avril férié, pour permettre à un maximum de Britannique de fêter l'événement, et selon les médias, un concert pourrait se tenir à Hyde Park.

La maison royale a fait savoir que d'autres détails sur le mariage seront rendus publics «en temps et heure».