Angela Merkel est arrivée samedi en Afghanistan pour une visite surprise dans le nord du pays où des soldats allemands sont déployés dans le cadre de la Force internationale d'assistance à la sécurité de l'OTAN.
À Berlin, le gouvernement a précisé que la chancelière allemande, son ministre de la Défense et le chef d'état-major des armées étaient arrivés dans la matinée à Kunduz, où l'Allemagne dispose d'une base. Il a refusé de fournir plus de détails sur cette visite.
L'Allemagne compte actuellement près de 4700 hommes en Afghanistan et envisage d'entamer un retrait progressif de ses troupes fin 2011.
La visite surprise d'Angela Merkel intervient à l'approche d'un vote du Parlement attendu en janvier sur le renouvellement de l'autorisation de la mission militaire de l'Allemagne en Afghanistan. L'actuel mandat autorise un déploiement maximal de 5350 soldats allemands.
Selon l'armée allemande, un soldat âgé de 21 ans est mort vendredi soir après avoir été victime d'une blessure par balle à un poste militaire à Pul-e-Khumri. Elle a précisé que la blessure semblait d'origine accidentelle, mais une enquête a été ouverte.
Par ailleurs, un soldat de l'OTAN est mort samedi dans une attaque de l'insurrection dans l'est de l'Afghanistan, a annoncé l'Alliance atlantique sans communiquer sa nationalité ni le lieu exact de l'attaque.
Plus de 670 soldats étrangers sont décédés en Afghanistan depuis le début de l'année.
L'OTAN a par ailleurs déclaré que ses troupes avaient tué un haut responsable taliban, le mollah Tor Jan, dans une frappe aérienne menée vendredi dans la province de Badghis dans le nord de l'Afghanistan. Le raid aérien a fait suite à des affrontements qui ont éclaté alors que les forces internationales et afghanes poursuivaient un «individu armé», selon la coalition.