Sept personnes sont mortes et quatre ont été grièvement blessées dans la nuit de samedi à dimanche dans un incendie survenu dans un foyer de travailleurs immigrés à Dijon, dans le centre-est de la France, a-t-on appris auprès des pompiers.
Peu avant 01H30 (heure locale) dimanche, les pompiers ont été appelés pour un simple feu de poubelle, dans un petit bâtiment adjacent à un foyer de neuf étages, a raconté à l'AFP le commandant des pompiers Jean-Louis Marc. Le foyer est géré par la société Sonacotra, spécialisée dans les structures d'accueil pour les immigrés.
Mais les appels se sont rapidement multipliés et lorsque le premier véhicule est arrivé sur les lieux, dix minutes après, «le feu était déjà très développé» et les résidants du foyer «étaient dans l'incapacité d'évacuer les lieux par eux-mêmes en raison des fumées», a poursuivi ce responsable.
Selon un autre officier, le capitaine Roy, l'incendie «s'est propagé par la partie isolante du bâtiment», gagnant toute la façade et «provoquant d'énormes dégagements de fumée».
«Des personnes se sont défenestrées», a ajouté Jean-Louis Marc, sans pouvoir préciser s'il s'agissait des sept morts, dont trois seulement ont pour l'instant été identifiées. Aucune indication n'a été donnée sur leur nationalité.
L'incendie a également fait 130 blessés légers, pour la plupart intoxiqués.
En début de matinée, la façade du foyer était en grande partie noircie et plusieurs pompiers sécurisaient les lieux en retirant tout ce qui était susceptible de tomber, a constaté un photographe de l'AFP.
Le parquet du tribunal de Dijon a ouvert une enquête «en recherche des causes de cet incendie», qui a affecté pour une raison inconnue «une ou plusieurs poubelles». «Pour l'instant nous n'avons pas de qualification pénale pour ces faits. Nous ferons vraisemblablement des autopsies», a déclaré le procureur Eric Lallement.